为什么要驯服猫,人类为什么要驯化猫( 二 )


人类很难在较短的时间内改变猫的这种孤僻、以自我为中心的行为特征 。但是可以肯定的是,家养及驯化程度较高的纯种猫,对人类的依赖性越明显,因而人类的有效配合也会越好 。从猫的驯化早期到现在,人们只是想把聪明的猫驯化成捕鼠能手,或成为坐在人腿上或怀里的宠物,并没有人想把猫的独立捕猎本能驯化成可供人类利用的高超技能 。
猫和狗在智力上并没有什么差别,但是狗的本能会促使它们听从首领即人类的命令,与之相比训练猫的方法要有所不同 。对于有着孤僻、自私和独立性强等生物学特性的猫,它们所需要的不是命令,而是“建议” 。比如,当主人想矫正猫乱抓东西的癖好时,需要给它们准备一个磨抓板 。这是在向猫提建议——“挠这个会更有趣的” 。要让猫更听话,可以从以下两点去考虑:一是利用它们喜欢的食物来训练它们 。
那么多的食肉动物中为什么只有猫和狗被驯化为宠物?
我们必须承认,驯化是带有强烈的目的性的,是一种功利主义行为,被驯化的动物生物可能长得千差万别,但必然有两个共同点——易于驯化,对人类有用 。人类早期试图驯化的物种很多,尤其是当时非常重要的肉食来源——鹿,但是鹿的应激反应非常强烈,在圈养环境下会猛烈撞击围栏,并且不愿采食,也不能正常繁殖,偶尔受孕成功的也很容易因为人的靠近而受惊流产 。
但欧洲盘羊就不存在这个问题,它是群居生物,喜欢抱团获得安全感,只要有头羊在,其他羊就不太在乎外界环境的变化 。这就是易于驯化的意思——这种生物对人工环境有较强的适应性,不会因此影响它的正常生理 。对人类有用就更好理解,猪和鸡鸭的驯化显然可以解决肉类供应问题,羊除了供应肉,还可以提供毛皮和奶制品,牛可以提供劳动力,驴、马和骆驼可以驮 。
那么回到猫和狗这两者来看 。狗是人类驯化的第一种生物,它本质上是灰狼 。在早期的时候,一些灰狼自己产生了突变,唾液可以产生消化淀粉的淀粉酶,这就使得它们可以从人类聚居地附近的厨余垃圾里获取足够的食物,从这个角度来说,对于狼的驯化可能是人工选育 灰狼自主迎合的共同作用 。而且灰狼是一种社会结构完善的、有着足够等级观念的生物,在与人类相处的过程中,它们更能融入到这种关系里,早期的灰狼可能一方面到人类村落旁找吃的,一面和人类协作捕猎,最终驯化为狗 。
而且在驯化之后,狼的领地意识转化为狗的警戒功能,当然到了现在,许多狗已经不再承担看家护院的任务,而是变成了一种陪伴动物 。猫的驯化也是一种主动驯化,在人类进入农业社会之后,富余的粮食被堆积储存,这就吸引了许多啮齿动物——比如老鼠 。而一些小型猫科动物就追逐这些啮齿动物来到人类社会,后来逐渐被驯化为家猫 。实际上,几十年之前人们饲养家猫的主要作用还是抓老鼠,但是到现在更多的也是成为了陪伴动物 。
但是其他大型肉食动物,要么就是不太适于驯化——比如虎豹之类的,另一方面,驯化它们可能也可以帮助狩猎,但经济性太差了,毕竟它日常消耗的肉食量也非常大,驯化它们是不经济的 。还有一些经济性很好的动物也没被驯化,比如美洲野牛,各种鹿(除了驯鹿之外,其他鹿都没有被驯化,人工饲养的梅花鹿、狍子都只能算特种养殖,和驯化还是不太一样),就更多的是它们本身的应激反应导致的驯化障碍 。

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