1908年，加拿大地质调查局的一个团队在阿尔伯塔省（Alberta）南部勘察蜿蜒的圣玛丽河岸时，首次正式记录下斑彩螺化石的存在 。
1962年，一群宝石爱好者把斑彩石做成了首饰在Nanton的珠宝展上展出，这是历史上斑彩石被制成珠宝的第一次记载 。从此，斑彩石开始进入珠宝领域 。
1967年，斑彩石第一次作为专有名词被介绍宣传 。在此之前，它一直被称作“斑彩螺宝石”，
1981年，国际珠宝联合会（CIBJO）在巴黎正式承认斑彩石为宝石 。此后，斑彩石迅速在全世界流行，并被誉为世界上最稀有，最光彩夺目的宝石之一 。
稀有而令人着迷的斑彩宝石
斑彩石的稀有，主要是因为加拿大的阿尔伯塔省南部的熊掌页岩地层是全世界唯一能开采到高品质斑彩石的地区 。那里得天独厚的地质情况完好地保存了斑彩石的特质，并将其转化为具有商业价值的真正有宝石级别的斑彩宝石 。
斑彩石是非常稀有和独特的，因为它既是最美丽的宝石，同时也是最古老的化石 。每一块斑彩石上包含了许多层面，你可以把它想象成一本书，由许多页绑定在一起 。当阳光照射在不同的层面，就衍射出不同的颜色 。由于每一颗斑彩石的层数都不同，使得每一颗斑彩石都有着不同的色彩，纹理，图案和质感 。可以说，每一颗斑彩石都是独一无二的 。当你看到一颗你所中意的斑彩石，最好是马上把它买下来，因为你如果错过了，可能再也找不到与它相同的另一块斑彩石了 。
日本人认为，要表达爱意，要表达天长地久，斑彩石是适合不过的了 。他们还为斑彩宝石取了个浪漫的名字“天长地久石” 。斑彩在日本，宛如一束镶满钻石的红玫瑰，是示爱的最佳礼物，丈夫送给太太，太太送给丈夫，情人互为订情信物，未婚少女以此作爱情的期待，甚至成为晚辈赠送长辈，长辈回赠晚辈的彼此关爱的饰物 。
随着市场对斑彩石的需求不断增长，其收藏价值也随之增高，其价格逐年增长 。
加拿大政府对采集斑彩石的要求
加拿大政府对斑彩石的采集，有着非常严格的规定，因为它有着独一无二的双重身份：既是宝石，又是化石 。斑彩石被视作是加拿大政府的文化财产 。那片神秘的斑彩石诞生地是不对公众开放的，只有当地的印第安土著或者得到土著的认可，才有权采集 。至于大型的挖掘开采，规定更是严格：
首先要让开采掘出的矿坑在采掘完之后，必须将碎石铺回，而且要铺好草皮，恢复原貌，否则违法 。
其次是要使一切化石不可遭到破坏，例如发掘出一个完整的“斑彩螺”，不可以破坏或取其斑彩为首饰，只可以采一些螺的碎石，经过加工制成宝石 。
经过精心挑选和抛光打磨，熟练的技师切割出颜色灿烂和质感极美的宝石 。斑彩石的形状与澳洲的Opal相似，但是色彩和光感比澳洲Opal更甚一筹 。
斑彩石的分类
首先，从外观和用途来分，我们可以将斑彩石划分为以下三类：
1. 斑彩螺
是完整的斑彩螺，非常罕有，是收藏中的极品，珍品，千金难求 。
2. 斑彩石首饰
最上层的斑彩石，用来作首饰，采自碎了的斑彩螺 。
3. 斑彩石样本或摆件
是采集到的碎石斑彩，未经处理，或者表面涂有一层环氧树脂（Epoxy），以保护其免受侵蚀损坏 。
其次，从斑彩石的加工处理方法来分，有以下几类：
1. 天然宝石（Natural）
这种宝石是直接从斑彩石原石切割下来并进行抛光打磨的 。它可能是纯净的斑彩螺外壳，也可能是附有底石（底石就是与螺壳粘在一起的泥沙，淤泥，一起成为化石）（不是人为地重新把宝石与某种物质粘贴在一起，那应该被称为“双层宝石”） 。有一种非常罕见的情况，那就是当斑彩螺外壳足够厚，在把它的底石磨掉之后，这时双面的斑彩石就产生了 。这种斑彩石被称为是特级双面宝石（Imperial） 。天然宝石最好是用于不容易受到撞击的首饰上，如吊坠，耳环等 。
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