ARP和RARP
在一些象以太网这样的网络结构中，可以使用Internet协议栈中的两个子协议ARP（地址解析协议）和RARP（逆向地址解析协议）动态的获得网络主机的IP地址 。ARP协议可以通过发送网络广播信息的方式，确定与某个网络层IP地址相对应的物理层地址（即MAC地址） 。RARP是ARP的反向协议，同样通过网络广播的方式决定与某个硬件地址相对应的网络层IP地址 。RARP协议对于无盘工作站尤为重要，因为无盘工作站系统启动时不知道本机的网络层地址，但是可以通过RARP协议找到与本机硬件层地址相对应的IP地址 。
路由
Internet是由遍布全球的无数个大大小小的网络相互连接而成，可以在不同的网络之间进行数据的传送 。作为连接不同网络的接口设备，路由器已经得到了非常广泛的应用，其主要功能就是连接多个独立的网络或子网，实现互联网间的最佳寻径及数据传送 。根据路由器作用范围的不同，我们可以将其分为内部路由器和外部路由器两种 。其中，内部路由器主要用于网络内部（又称自主系统）信息的交换，而外部路由器则主要用于网络之间的信息传送 。
IP路由协议是一种动态协议，要求路由设备能够根据网络环境计算路由，并且当网络发生变化时可以自动选择最佳路径 。与动态路由不同，静态路由则要求网络治理人员手动配置路由信息，当网络环境改变时，除非网管人员更改路由，否则静态路由保持不变 。
路由信息一般被保存在路由表中，其中每一条都包含目标接收方地址和下一个路由器的地址等信息 。因为网络环境的状况随时随地都在发生变化，数据在传送过程中所经过的完整路径很难事先预知，所以不可能在路由表中罗列出所有的路径信息 。因此，路由表一般只给出可以到达数据接收方的下一台路由器的路径，这样就可以通过网络上每一台路由器之间形成的连续关系，为数据传送提供最终的最佳完整路径 。
当路由过程中出现异常情况时，IP协议本身并不提供任何的错误监控措施，而主要由ICMP（Internet控制信息协议）负责错误情况的报告和处理 。ICMP协议具有多项功能，除了可以向数据发送方传回路由错误信息之外，还可以检测网络节点的可达性（使用ICMPEcho和Reply信息），提高路由效率（使用ICMPRedirect信息），以及提醒发送方数据包超出存活时间（使用ICMPTimeExceeded信息）等 。总之，ICMP协议是整个IP网络必不可少的组成部分，尤其对那些运行路由器的网络环境来说作用更为重要 。
最后，我们来简单介绍一下各种路由协议 。
内部路由协议
内部路由协议又称IGP（内部网关协议），主要在自主系统内部使用 。目前，TCP/IP网络中较为常用的IGP主要有以下几种：
RIP
假如要谈到IP网络的路由协议，就不能不提到RIP（路由信息协议） 。RIP协议最早是由施乐公司在80年代推出，当时主要用于施乐公司自己开发的一种网络系统 。如今，RIP协议已经被众多的计算机网络所采用，成为一种基本的路由协议 。
RIP主要适用于小规模的网络环境，假如应当到大型网络中则存在很多限制 。例如，RIP协议规定任何两台网络主机之间的路由跳跃次数（每通过一台路由器定为跳跃一次）不得超过16 。此外，RIP的聚敛速度很慢，这就意味着当网络发生变化时，变动信息需要经过很长时间才能传送到所有的路由器 。最后，RIP是通过查看两个节点之间的路由跳数来确定最佳路由，而不考虑线路速度、使用率等其它因素，从而导致结果往往不是最佳路径 。正是基于上述原因，许多原先采用RIP协议的大型网络已经逐步转向其它功能更加完善的路由协议 。
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