堆叠交换机一般有两种堆叠方式：星型堆叠和菊花链式堆叠 。菊花链式堆叠是一种基于级联结构的堆叠技术 ， 对交换机硬件上没有非凡的要求 ， 通过相对高速的端口串接和软件的支持 ， 最终实现构建一个多交换机的层叠结构 ， 通过环路 ， 可以在一定程度上实现冗余 。菊花链式堆叠模式 ， 不存在拓扑治理 ， 适用于高密度端口需求的单节点机构 ， 可用于网络边缘 。而星型堆叠模式适用于要求高效率高密度端口的单节点LAN ， 星型堆叠模式克服了菊花链式堆叠模式多层次转发时的高时延影响 ， 但需要提供高带宽矩阵 ， 成本较高 ， 而且矩阵接口一般不具有通用性 ， 无论是堆叠中心还是成员交换机的堆叠端口都不能用来连接其他网络设备 。
创新的FAST技术
北电网络创新的FAST技术使得堆叠中的交换机之间可以同时传输双向数据 ， 整个堆叠的带宽高达640Gbps 。每个交换机与上下相邻单元间都具有40Gbps的全双工带宽 。FAST技术还在堆叠中提供了优化的数据传送—最短路径算法 。例如一个堆叠中有8个交换机 。当第三个交换机要发一个数据包给第二个交换机时 ， 这个包不会被送到第四个然后到第五个……依此类推 ， 最后经过第一个交换机才传到第二个 。FAST技术采用最短路径算法使得交换机间的数据传送总是选用最短路径（在第二和第三个交换机间的全双工40Gbps连接上直接传送） 。这不仅提高了堆叠带宽的使用效率 ， 也减少了数据传输的时延 。
FAST技术还继续了以往“安全的堆叠”的优点 。它可以使网络平滑升级 ， 在万一发生故障的时候不致影响用户业务 。当在堆叠中加入新交换机时只需进行简单的连接 ， FAST技术使其成为“即插即用”的过程 。
多种端口
目前来看 ， 许多交换机都提供了以太网10/100Mbps端口 。但面临技术的迅速发展 ， 建议可以考虑还能提供1000Mbps端口和GBIC端口的交换机 ， 以保证未来千兆接入和光纤接入的需要 。且注重堆叠链路是否能实现全双工和堆叠单元和上行链路的冗余性 ， 以及是否存在单一故障点 ， 星型的堆叠结构往往存在单一故障点 。
;可用性
可堆叠交换机堆叠后作为一个独立单元运行 ， 这就需要设备具备高可用性 ， 不能因为一个堆叠单元出现问题 ， 而影响整组设备的运行 。因此 ， 选择可堆叠交换机需要具备即插即用等高可用性的智能化特性 。
可治理性
许多研究证实 ， 在产品生命期中涉及到运行和治理的费用比产品的最初购买费用要更多 。因此 ， 可治理性成为评估总体价值的另一项要害因素 。可堆叠交换机固有的优势 ， 在于治理单一逻辑实体比治理多台必须独立配置和监控的设备更轻易 。但是 ， 这里仍有其它一些需要研究的因素 ， 包括用于优先数据流的服务质量（QoS）、执行策略的能力、治理VLAN传输流的能力以及易于治理和操作性 。
【可堆叠交换机技术优势与面临挑战的分析】 为了简化治理工作 ， 可堆叠交换机要能够提供基于Web的多种治理方式 ， 以及能跨交换机作相应配置和软件升级等 。
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