Wi-Fi四大技术发展趋势辨析( 二 )


网络结构趋向标准化
AP之间的协同作用可以减少相互之间的信号干扰 , 以提高数据吞吐率 , 并增强网络的可靠性 。例如 , Meru网络公司和Extricom公司都推出了能够在网络中将不同的无线信道用于同一AP的Wi-Fi设备 , 从而不需要频率规划 , 在理论上使无线信道的容量增至三倍 。思科公司则更为注重客户端的改进 , 说服几乎每个NIC制造商在其硬件中嵌入思科可兼容的扩展程序(CCX) 。CCX可使思科公司的Aironet AP从客户端收集有关无线信号变化的数据 , 并进行自身的微调传输以适合每台客户机 。
目前 , 上述技术都是设备厂商的专有技术 , 也就是说并只能在同一家厂商的AP之间实现 。不过 , 正在制定的两种新标准会使这种情况发生改变 。一是在基础设施方面 , Airespace和诺基亚正引领IETF , 致力于制定不同厂商AP能够在一起运行的标准 。该标准称作无线接入点的控制和提供(CAPWAP)协议 。预计今年上半年 , 该标准的建议书(RFC)就将初步完成 , 支持该协议的互通产品可能将在明年问世 。值得关注的是 , 思科公司目前尚未做出支持该标准的承诺 。
二是在无线端客户机方面 。它的互通性其实更为重要 , 原因在于大多数网络包含除AP之外的各式各样的客户机 。IEEE最新的无线标准802.11v基本上与CAPWAP相同 , 但该协会已将传输功率控制(TPC)标准化 。TPC可能是更重要的规范 , 它包括一些与CCX相同的无线治理功能 , 也在客户机方面增加了新的规定 , 用以降低其传输电平 , 并能在一定程度上延长客户机电池的使用寿命 。
据悉 , TPC是802.11h标准的组成部分 , 旨在适应欧洲治理当局担心无线网络干扰卫星通信的需求 。就这一点而言 , 美国市场所有的Wi-Fi设备并非都支持该标准 。不过在今年 , 它将日益流行开来 。
位置感知趋向精确化
在网络汇聚问题未能完全解决之前必须根据定位数据 , 规定用户能够读取数据的方式 , 以及用户需要数据的类型来传递信息 。
位置感知网络就能够将用户的物理位置连接到虚拟可用信息 。Wi-Fi通过增加有关个人的物理位置的信息在功能方面也可以变得更加强大 。据悉 , 当前 , 定位用户最简单的方式是找出将用户连接到每个无线网络中的AP地址 , 但这种方式很不精确 , 因为每个AP可以连接很多雇员 , 当AP密度增大时覆盖密度也可以增大 , 给用户定位造成困难 。
另一种定位方式是使用三角测量法 , 它可以收到从多个AP接收到的信号强度 。大多数厂商的AP提供这种测量能力 , 作为其自动化治理软件的组成部分 , 它可以对用户密度最高的无线覆盖方向进行测量 。但是 , 三角测量法对Wi-Fi和蜂窝电话其实都不适用 , 因为802.11b不是设计来让客户同时连接到几个AP的 , 而且未经许可的频率干扰也将使信号强度变化无常 , 从而影响测量效果 。
在三角测量法的基础上 , RF鉴别法也就脱颖而出 。它可以比较信号强度与网络预先存在的无线模式 , 使测量精确到几尺以内 , 在确定具有物理障碍(如墙壁)的无线环境时 , 测量效果更为突出 。
迄今为止 , 只有两家厂商 , 即Airespace和Newbury网络公司提供RF鉴别法 。Airespace公司将它置入自己的AP设备 , 而Newbury网络公则将它作为模块嵌如到其他厂商的AP上 。这一技术的最大弱点是 , 只适合于最初的无线模型 , 而且需要通过人工站址勘察予以校准 。此外 , 定位数据也可以通过多种无线技术进行传输 , 也就是说除Wi-Fi技术外的其他无线技术也能够跟踪用户的位置信息 。例如 , 诺基亚的汇聚式通信装置将GPS与GSM话音和Wi-Fi数据结合在一起 。许多蜂窝电话也因无线治理的要求包含GPS定位功能 。

推荐阅读