去年6月,国际地质科学联合会全票表决通过,把全球寒武系第三统苗岭统和第五阶乌溜阶的“金钉子”选定在中国贵州省黔东南州剑河县 。这是我国继2011年后获得的第11个“金钉子”,由此也成为全球“金钉子”最多的国家 。
为了确定区分“全新世”和“人类世”的“金钉子”,AWG列出了10个候选地点,包括中国的一个湖泊和意大利的一个洞穴 。
■ 对话
如果“人类世”被正式定义为新地质年代,对人类来说意味着什么?就此问题,采访人员对话了人类世工作组主席扎拉斯维奇(Jan Zalasiewicz) 。
“人类世”有助于更好地了解地球变化
新京报:如果“人类世”被正式定义为新地质年代,对人类来说意味着什么?
扎拉斯维奇:说明人类改变了地球历史的进程,改变的程度可与这个星球过去的一些重大变化相提并论 。
新京报:确立“人类世”的概念对改善地球环境有什么作用?
扎拉斯维奇:我们试图评估地球系统变化的类型、规模和速率,并尽可能简明地用地质学术语描述这一现实 。需要强调的是,不能说这些变化(气候、海平面、生物多样性)是“好”还是“坏” 。我们想帮助人类社会减缓那些被认为有害的变化,或找到适应变化的发展方式 。
新京报:界定一个新地质年代有多难?
扎拉斯维奇:地质年代的研究是复杂而漫长的,科学家们进行了超过一个世纪的研究才正式界定了“全新世” 。在研究“人类世”时,地质学家面对太多新的特征,这比定义以往的年代更具挑战性 。
新京报:目前AWG圈定了10个“金钉子”候选地点,接下来将如何选择?
扎拉斯维奇:我们需要非常详细地分析每个地点存留的地质信号,并比较所有信号,以判断哪些能最清楚地反映与“人类世”起始相关的全球变化 。鉴于存在多种信号,例如矿物质含量、化学性质、不同种类的化石等,而且它们存在于湖底、极地冰川、热带珊瑚等不同环境中,选定“金钉子”是一个漫长的过程 。
新京报:如果“人类世”被正式定义,能否预测一下它将持续多久?
扎拉斯维奇:这很难说 。地质年代是由人类构建的,可以用不同的方式去划分地球历史,就像历史学家用不同方式划分人类历史一样 。与“人类世”相关的一些变化将持续数千年,例如气候和海平面变化 。还有一些变化会是永久的,例如物种灭绝或迁徙对生物圈的改变 。
新京报采访人员 陈沁涵
(今完)
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