2012年12月，国际空间站宇航员从太空拍摄的景象 。图/视觉中国
人类世工作组认为，地球已进入新地质年代；下一步将确定地质学“定位”
人类世是由诺贝尔奖得主，荷兰大气化学家保罗·克鲁岑（Paul Crutzen）于2000年提出 。他认为人类活动对地球的影响足以开创一个新的地质时代 。2008年，英国地质学家扎拉斯维奇（Jan Zalasiewicz）认为已正式进入了人类世 。相关文章指出，与“人类世”相关联的现象包括，生物栖息地减少；全球气候变暖；混凝土、塑料等物质出现……这些变化将存留千年或更久，它们正在改变地球系统 。
据《自然》杂志报道，隶属于国际地层委员会（ICS）的“人类世工作组”（AWG）日前投票认定，地球已进入新的地质年代——“人类世（Anthropocene）”，并指出20世纪中叶是“人类世”的起点 。AWG计划在2021年向国际地层委员会提交一份关于“人类世”的提案，这标志着正式定义一个新地质年代的工作迈出重要一步 。
释疑1
“人类世”是什么？
“人类世”这个概念最早由诺贝尔化学奖得主、荷兰大气化学家保罗·克鲁岑（Paul Crutzen）于2000年提出 。他认为，地球已告别11700年前开始的地质年代“全新世”，快速增长的人口和经济发展对全球环境造成巨大影响，人类活动对地球的改变足以开创一个新的地质年代 。
这一概念提出8年之后，英国地质学家、莱斯特大学地质学教授扎拉斯维奇（Jan Zalasiewicz）和他的团队发表提案，论定地球已经进入“人类世” 。
国际地层委员会旗下的第四纪地层学小组委员会于2009年设立“人类世工作组”，工作组由34名科学家组成，扎拉斯维奇任主席 。该工作组负责考察和界定“人类世” 。经过10年调研，AWG34名成员日前就“人类世”是否应被认定为新的地质年代进行投票，29人投出赞成票 。
扎拉斯维奇对《自然》杂志表示，工作组基本就这一地质单位达成共识 。他表示“人类世是一个时间、过程和地层的地质单位 。这是清晰可见的，并且是与众不同的 。”
释疑2
“人类世”始于何时？
关于“人类世”的起始时间，科学界存在不同观点，其中最早的日期是10000年前的农业革命 。
AWG大多数成员认为，20世纪中期是“人类世”的起点，当时迅速增长的人口加快了工业生产、农用化学品使用和其他人类活动的步伐 。不过，有4名AWG成员不赞同这一观点 。莱斯特大学考古学家埃奇沃思（Matt Edgeworth）认为：“地层证据压倒性地表明，这是一个跨越时间的‘人类世’，它有多个起点，而不是一个单一的起点 。”
第四纪地层学小组委员会网站发布的文章指出，与“人类世”相关联的现象包括，陆地和海洋生物圈的高速变化，导致生物栖息地减少、物种入侵；全球气候变暖、海平面上升、海洋酸化等自然变化；混凝土、飞灰、塑料等物质的出现 。这些变化将存留千年或更久，它们正在改变地球系统 。
释疑3
【水扎母是什么意思 名扎是什么意思】“金钉子”将选在哪？
AWG计划2021年向国际地层委员会提交一份关于新地质年代的正式提案，国际地层委员会对其进行审议 。
对于AWG来说，下一步重点工作是确定地质学上的“金钉子”，它是全球界线层型剖面和点位（GSSP）的俗称 。根据国际地质科学联合会和国际地层委员会规定，“金钉子”是确定和识别全球两个时代地层之间界线的唯一标志 。地球上的宙、代、纪、世、期都要由“金钉子”来区分，它一旦在世界某个地方“钉下”，该地点就变成一个地质年代的“国际标准” 。
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