一、软交换技术的概念
软交换又称为呼叫代理、呼叫服务器或媒体网关控制器 。软交换技术的基本概念是把呼叫控制功能从传输层(媒体网关)中分离出来 。通过服务器上的软件实现基本呼叫控制功能,如呼叫选路、信令互通、治理控制(建立会话、拆除会话)等 。由于把呼叫控制和呼叫传输分离开来,为控制、交换和软件可编程功能建立了分离的平面,使业务提供者可以方便地将传输业务与控制协议结合起来,实现基本业务和补充业务的转移 。软交换技术将使语音网与数据网完美融合,集语音、数据、视频等所有形式的信息为一体,形成综合性网络,促进各项增值业务的快速发展,成为下一代网络的技术核心 。
二、软交换技术的功能
1.业务提供功能 。软交换技术负责完成向业务平台提供开放的标准接口,可以提供公共交换电话网(PSTN)与综合业务数字网(ISDN)交换机的全部业务 。包括基本业务和补充业务,并可与现有智能网配合提供智能网所提供的业务 。世界电信发达国家通过ISDN的实践,总结出发展综合业务数字网最重要的一条经验就是要开发ISDN的应用,并让用户了解这些应用 。例如,法国电信为用户开放了60种ISDN的应用;美国在全国ISDN联网活动中向用户提供185种ISDN的应用 。ISDN应用范围非常广泛,主要的应用领域有局域网、多点屏幕共享、视频、话音、数据综合、文件交换、远端通信、图像、多媒体文件的存取、基于计算机的主叫用户号码标识等 。智能网是在现有电话网的基础上发展起来的,指带有智能的电话网或者综合业务数字网 。它的网络智能配置于分布在全网中的若干个业务控制点中的计算机上,而由软件实现网络智能的控制,以提供更为灵活的智能控制功能 。智能网在增加新业务时不用改造端局和交换机,由电信公司工作人员甚至用户自己修改软件就能达到随时提供新业务的目的 。
2.呼叫控制功能 。负责完成基本和增强的呼叫处理过程,完成基本呼叫的建立、维持和释放的控制功能,例如呼叫处理、连接控制、智能呼叫触发和资源控制等 。业务控制点存储用户数据和服务逻辑,是网络的要害部分 。它的主要功能是接收业务交换点送来的信息,并查询数据库,经过验证后进行地址翻译,最后向相应的业务交换点发出呼叫处理指令 。用户利用呼叫转移业务可以将已经建立(即通信进行中)的呼叫转移到第三方,这个用户可能是原呼叫中的主叫用户或者是被叫用户 。呼叫保持业务答应用户中断所建立的呼叫(即已存在的通信) 。随后,可以根据该用户的要求重新建立这个通信 。在中断通信以后,用户可选择对方用户的信道保留,或者不保留而让其他通信使用 。网络系统处理呼叫的能力是服务质量的一个重要指标,因此控制层是整个网络架构的核心 。
3.媒体网关接入功能 。负责完成各种接入协议(信令)的适配处理过程,向业务平台提供开放的标准接口,可以连接各种媒体网关 。例如PSTN/ISDN网关、因特网协议(IP)中继媒体网关、异步传送模式(ATM)网关、用户媒体网关、数据媒体网关、无线媒体网关等 。媒体网关可完成国际电信联盟(ITU-T)H.248协议功能,直接与H.323终端和会议起始协议(SIP)客户端的端头连接,提供许多相应业务 。
从网络角度看,通过软交换机结合媒体网关和信令网关跨接和互联电路交换网和分组化网后,尽管两个网仍然基本独立,但应用层已实现基本融合,可以统一提供治理并且加快扩展部署业务 。等到数据业务逐渐成为网络的主要业务后再考虑将电路交换网上的业务逐渐转移到分组化网上来,最终形成一个统一的融合的网 。这种网络演进思路答应不同的网按照各自的最佳方向独立演进,不受限于节点结构,是最适合中国这样的传统运营商的网络演进策略 。当然,软交换还处于发展完善过程之中,会有这样或那样的问题,但作为发展方向已经获得业界的认同 。
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