以上是北魏·昙无最法师与道士姜斌的论争 ， 据《周书异记》说 ， 佛生于周昭王二十四年 ， 北齐时法上法师也如是说（《历代三宝记》卷一谓法上引《穆天子别传》而说） 。又唐·法琳法师于武德五年(公元6 2 2)向唐高祖李渊上《破邪论》 ， 论文中引《周书异记》云：
周昭王即位二十四年甲寅岁四月八日．江河泉池忽然泛涨 ， 井水并皆溢出 ， 宫殿人舍 ， 山川大地 ， 咸悉震动 。其夜五色光气 ， 入贯太微 ， 遍于西方 ， 尽作青红色．周昭王问太史苏由曰：“是何祥也?”苏由对曰：“有大圣人生在西方 ， 故现此瑞 。……一千年外 ， 声教被及彼土 。”昭王即遣人镌石记之 ， 埋在南郊天祠前 。……穆王即位 ， 三十二年 ， 见西方数有光气 ， 先闻苏由所记 ， 知西方有圣人处世 。……穆王五十二年壬申岁二月十五日平旦 ， 暴风忽起 ， 发损人舍 ， 伤折树木 ， 山川大地 ， 皆悉震动 。午后天阴云黑 ， 西方有白虹十二道 ， 南北通过 ， 连夜不灭 。穆王问太史扈多曰：“是何征也?”扈多对曰：“西方有大圣人灭度 ， 衰相现耳” 。[8]
以上法琳所引《周书异记》内容 ， 对我国汉地影响甚大 ， 这是在我国特定的历史条件下形成和产生的传说 ， 问题在于《周书异记》 。然而 ， 《周书异记》一书被历史学界认为是一部来历不明的、缺乏历史根据的书 。除法琳引述 ， 或根据法琳的引述再被引述 ， 几乎没有人明确地表示真正看到过这部书 。
由于政治的、历史的等原因 ， 佛道二教时有争论 ， 有时争论得很激烈 ， 各为护持自教 ， 抬高自己 ， 压倒对方 ， 以有利于自教的存在和发展 。于是道教徒首先炮制出《老于西升化胡经》 。针对这个情况 ， 也就有《周书异记》的出现 ， 这几乎是近现代历史学者的一致看法 。由是 ， 自隋唐以来 ， 如隋代的《历代三宝记》、唐代的《广弘明集》、北宋的《佛祖通载》、南宋的《佛祖统纪》诸书 ， 皆依《周书异记》记载 。
这样 ， 佛生于周昭之世 ， 灭于周穆之世的传说 ， 也就成为一千多年来汉地遵信的说法 。公元1913年和1923年时 ， 我国佛教界还曾隆重举行过佛诞2940年和2950年的纪念法会 。乃至于今 ， 汉地有的丛林大刹仍然沿习信奉此说 。惟此说既为汉地许多佛教徒所遵奉 ， 已经约定俗成 。鉴于历史、学术、知识等条件 ， 亦不必轻率为之改易 ， 纵不合于信史 ， 吾人知之即可耳 。早些年刊印的某些佛书 ， 还有据此记载佛历年代的 ， 现在似乎不多见了 。
历代三宝记
二、“众圣点记”说
隋·费长房撰《历代三宝记》卷十一记载 ， 南北朝时代的南朝齐武帝(萧赜)之世 ， 有外国沙门僧伽跋陀罗译出汉文《善见律毗婆沙》十八卷 ， 并传述“众圣点记”之事 。
按佛律规定比丘僧团 ， 每年雨季 ， 要结夏安居九十天 ， 圆满之日举行诵戒自恣 。佛在世时 ， 由佛亲自主持这一重要的法事 。佛灭度后 ， 由上首弟子主持 ， 为缅怀导师佛陀离开我们入于涅槃和自勉道业 ， 从佛灭的当年开始 ， 安居解制诵戒后 ， 便在律本上 ， 点一个点 ， 以记年数 ， 以后年年如此 。经过九十天安居修行的比丘僧众 ， 每多获证圣果 ， 或已证圣果者今更深证 。由这样的圣僧下点 ， 故曰“众圣点记” 。
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